Ruby Walsh beendet seine Jockey-Karriere

Am Rande des Punchestown-Festivals, seiner Heimatbahn, ließ Rupert Edward „Ruby“ Walsh, nachdem er nur Minuten zuvor auf Kemboy den Punchestown Gold Cup gewonnen hatte, die Bombe platzen. Mit den knappen Worten „That´s it, it´s all over” verkündetet der 39jährige Jockey, der im Mai seinen 40. Geburtstag feiern wird, seinen sofortigen Rückzug vom Sport; einen gebuchten Ritt im nachfolgenden Rennen nahm er nicht mehr wahr.  Der Schlusspunkt einer einzigartigen Karriere im Rennsattel, die mit dem Sieg in einem Bumper im Jahr 1995 begonnen hatte und nun – wie Walsh es sich seit dem letzten Sommer erträumt hatte- mit dem Sieg in einem Gr. 1-Rennen, DEM Gruppe1-Rennen während Punchestown- endete.

Eine Karriere der Superlative, nicht nur was die Quantität – Walsh ritt insgesamt 2.756 Sieger über Hindernisse – sondern vor allem die Qualitätangeht. „Ein Jockey ist nur so gut wie die Pferde, die er reitet“ bekannte Walsh, und Walsh ritt sie alle. Big Buck´s, Master Minded, Hurricane Fly, Annie Power, Faugheen, Azertyuiop und natürlich der große Kauto Star waren nur einige der vierbeinigen Superstars, die Walsh' Karriere definierten, und deren Laufbahn er formte. Als Lehrling hatte er bei Vater Ted und natürlich Willie Mullins begonnen, in den Hoch-Zeiten seiner Karriere ritt Walsh sowohl für Paul Nicholls in England und Willie Mullins in Irland und schaffte es über Jahre, hier ein fragiles Gleichgewicht zu wahren. Bereits vor einigen Jahren hatte Walsh in einer Autobiographie auf seine Laufbahn zurück geblickt; nun hätte er Zeit für ein Update. Dem Vernehmen nach will Walsh nun seine Kontakte für Funk und Fernsehen ausbauen und seine TV-Präsenz verstärken; während seiner zahlreichen Verletzungspausen hatte er Fernseh-Teams immer wieder als Experte zur Seite gestanden; Vater Ted ist neben seiner Trainerlaufbahn einer der bekanntesten Rennsport-Präsentatoren im irischen Fernsehen.

Ein ausführlicher Rückblick auf Walsh´ einzigartige Karriere folgt in der nächsten Ausgabe der Turf-Times.