Neues aus Hong Kong

Mit einer Viererserie in Sha Tin beendete Jockey James McDonald zwei Tage vor Weihnachten einen mehrwöchigen Aufenthalt in Hong Kong. An elf Renntagen hat der Neuseeländer bei 89 Ritten 19 Rennen gewonnen, eine für Hong Kong sehr gute Quote, und für die Besitzer der von ihm gesteuerten Pferde 72 Millionen HK-Dollar (ca. €8,9 Mio.) verdient. Darunter waren allerdings auch zwei Gr. I-Siege im Rahmen der Internationalen Rennen. Die Zeit von McDonald war ohnehin beendet, doch ist er auch an den kommenden sieben Renntagen gesperrt, wegen rücksichtsloser Reitweise am 15. Dezember in Sha Tin. 

Eine Woche später war der zweijährig noch von Aidan O’Brien trainierte Johannes Brahms (Siyouni) in einem 1400-Meter-Rennen sein wichtigster Sieger. Der 2021 geborene Wallach hatte seine bis dahin beste Leistung als Zweiter in den Gimcrack Stakes (Gr. II) gezeigt. Er soll jetzt auf das Hong Kong Derby am 23. März 2025 vorbereitet werden. Das Rennen ist ausschließlich Vierjährigen vorbehalten.  

James McDonald, 32, hat es aktuell in die Finalrunde der Wahl zum “Sportler des Jahres” in Neuseeland geschafft. Da geht es gegen sieben Konkurrenten, darunter Hamish Kerr, der im Sommer in Paris die Goldmedaille im Hochsprung gewonnen hat. 

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Seinen 100. Sieger in Hong Kong ritt der seit einigen Jahren dort tätige Antoine Hamelin, der früher in Frankreich häufig auch Pferde aus deutschen Ställen steuerte. Der 33jährige musste auf den Jubiläumstreffer lange warten, denn es war sein erster Sieg überhaupt in der Saison 2024/2025. Er gehört nicht unbedingt zur ersten Garnitur der dortigen Jockeys. 

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Hong Kongs Abonnementschampion Zac Purton, 41. sorgte einmal mehr für die Schlagzeilen bei den jüngsten Renntagen in Hong Kong. Am 26. Dezember gewann er in Happy Valley sechs der zehn Rennen der Karte, was zuvor erst einem Jockey auf dieser Bahn gelungen war, seinem Landsmann Brett Pebble, der 2010 an gleicher Stelle ebenfalls sechsmal erfolgreich war. Drei Tage später holte sich Purton, dem das achte Hong Kong-Championat nicht mehr zu nehmen ist, in Sha Tin seinen 1.800. Sieg im Land, womit er in Schlagweite zum bisherigen Rekord des längst ins Trainerlager gewechselten Douglas Whyte, der 1.813 Treffer erzielen konnte. Im September 2007 hatte Purton, damals in Sha Tin, sein erstes Rennen in Hong Kong gewonnen.

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Danny Shum, Trainer des HK-Cracks Romantic Warrior (Acclamation), wurde vom Jockey Club mit einer Strafe von 300.000 HK-Dollar (ca. €37.150) belegt, da er nicht öffentliche Informationen über das Leistungsvermögen von drei seiner Pferde an private Seite weitergegeben hat. Es ist die höchste Geldstrafe seit mehreren Jahren für einen Aktiven in Hong Kong.