Kentucky Derby-News

Vorbereitungsrennen auf die Dreijährigen-Klassiker in den USA standen auch an den vergangenen Wochenenden auf dem Programm. In Fair Grounds wurden die mit 400.000 Dollar dotierten Risen Star Stakes (Gr. II) über 1800 Meter von dem von Brad Cox trainierten Außenseiter Angel of Empire (Classic Empire) unter Luis Saez gewonnen. Sun Thunder (Into Mischief) und Two Phil’s (Hard Spun) belegten die nächsten Plätze. Er ist der vierte Gr.-Sieger für seinen mit neun Jahren noch relativ jungen Vater Classic Empire (Pioneerof the Nile), der für 15.000 Dollar in Coolmores Ashford Stud in Kentucky steht, stammt aus dessen zweiten Jahrgang. Angel of Empire war ein 70.000 Dollar-Jährling in Keeneland. 

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Bedeutender sind in der Regel die Rebel Stakes (Gr. II) in Oaklawn Park, in denen es am Samstag sogar eine Million Dollar zu gewinnen gab. Hier gab es durch den von Keith Desormeaux für die Don’t Tell My Wife Stables trainierten Confidence Game (Candy Ride) unter James Graham eine große Überraschung. Der einstige 25.000 Dollar-Jährling verwies Red Route One (Gun Runner) und Reincarnate (Good Magic) auf die Plätze. Der damals vergleichsweise günstige Preis für den Hengst muss angesichts seiner Abstammung schon verblüffen, denn seine Mutter Eblouissante (Bernardini), eine zweifache Siegerin, wechselte auf Auktionen zweimal zu Millionen-Beträgen den Besitzer, sie ist eine Schwester der Champion-Stute Zenyatta (Street Cry) und der dreifachen Gr. I-Siegerin Balance (Thunder Gulch).  Für Confidence Game, zuvor Dritter in einem Gr. III-Rennen in Fair Grounds, war es der erste Blacktype-Sieg überhaupt. 

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Acht bislang von dem umstrittenen amerikanischen Trainer Bob Baffert trainierte Dreijährige haben den Stall verlassen und sind zu anderen Trainern gewechselt, sechs davon zu Tim Yakteen, einem früheren Assistenten Bafferts. Dieser ist auf Grund seiner Dopingvergehen für Starts in Churchill Downs/Kentucky bis zum Sommer gesperrt, womit er auch im Kentucky Derby (Gr. I) keine Pferde satteln kann. Für dieses Rennen werden in Vorbereitungsrennen Punkte gesammelt, die aber ab dem 1. März nicht bei danach vollzogenen Stallwechseln gelten. So kam es zu den wohl eher kosmetischen Änderungen. Bei Yakteen steht jetzt mit dem aktuellen Southwest Stakes (Gr. III)-Sieger Arabian Knight (Uncle Mo) auch einer der Derby-Favoriten.