Auf dem Weg zur Triple Crown
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TurfTimes:
Amerikas in den letzten Monaten arg gebeutelter Galopprennsport hat einen neuen Superstar und hofft auf den ersten Triple Crown-Sieger nach 1978. Zwei Wochen nach dem Erfolg im Kentucky Derby (Gr. I) gewann California Chrome in Pimlico mit den Preakness Stakes (Gr. I) auch die zweite Etappe zur Dreifachen Krone in den USA. Vor 123.469 Zuschauern setzte sich der dreijährige Hengst als 1:2-Favorit mit eineinhalb Längen Vorsprung gegen Ride On Curlin (Curlin) und Social Inclusion (Pioneerof the Nile) durch, zehn Pferde waren am Start.
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Was California Chrome so besonders und vor allem so populär macht, sind die Umstände: Seine Züchter sind zugleich seine Besitzer, Steve Coburn, der für eine Firma arbeitet, die Magnetstreifen für Kreditkarten herstellt, und Perry Martin, der eine Produkt-Testfirma in Sacramento besitzt. Sie hatten vor einigen Jahren die Stute Love the Chase für $8.000 gekauft, ließen sie von dem in Kalifornien stehenden, bis dahin unbedeutenden Lucky Pulpit (Pulpit) decken, heraus kam California Chrome. Dieser wird von dem 77 Jahre alten Art Sherman trainiert, der am vergangenen Samstag zum ersten Mal in seinem Leben in Pimlico war, geritten wird er von Victor Espinoza, 41, der 2002 mit War Emblem ebenfalls die ersten beiden Etappen der Triple Crown gewann, in den Belmont Stakes (Gr. I) damals aber scheiterte. "Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals eine zweite Chance bekommen würde", gab er nach den Preakness Stakes zu.
Die Belmont Stakes werden am 7. Juni in Belmont Park/New York gelaufen, die Distanz beträgt 2400 Meter, was eine erneute große Herausforderung für California Chrome bedeutet, allerdings auch für die dann mögliche Konkurrenz. In den USA ist diese Strecke fast schon ein Marathon, nach der Abstammung könnte sie für den Preakness-Sieger ein Problem bedeuten - sein Vater war Listensieger über 1000 Meter und konnte sich auf Gr.-Ebene auf der Meile platzieren. Am Mittwoch ist er von Baltimore fünf Stunden mit dem Transporter nach New York gefahren, dort wird er vor Ort auf die Belmont Stakes vorbereitet.
