2024-01-26, Meydan, 6. R. - Al Maktoum Challenge

Eine ungewöhnliche Geschichte hat Kabirkhan (California Chrome), der sich dieses gut dotierte Gr. I-Rennen auf Sand im Handgalopp holte, äußerst souverän gewann. Für 12.000 Dollar war er als Jährling in Keeneland an Nadir Khassanov verkauft worden, wo er auf Rennbahnen in Russland und Kasachstan acht von neun Rennen gewinnen konnte. Nur im Russischen Derby, das über 2400 Meter der Sandbahn gelaufen wird, wurde er Zweiter hinter Hero Mo (Mo Town). Das war Anfang September in Krasnodar, einer Stadt im Süden Russlands. Sein Besitzer Tlek Mukanbetkaliyev, ein Kasache, schickte ihn danach zu Trainer Doug Watson nach Dubai, wo auch derzeit Hero Mo steht. Dieser musste am 12. Januar in Meydan die Überlegenheit von Kabirkhan anerkennen, das war noch in einem Handicap, den Sprung in die höchste Klasse hat der vier Jahre alte Hengst jetzt problemlos geschafft. Er hat damit auch eine automatische Startberechtigung für den Dubai World Cup (Gr. I). 

Für seinen Vater California Chrome (Lucky Pulpit), der selbst den Dubai World Cup gewinnen konnte und der nach einigen Jahren in Kentucky jetzt in Japan steht, war es der erste Gr. I-Sieger in der Nördlichen Hemisphäre. Die Mutter Little Emily (Castledale) hat mit dem Las Madrinas Handicap in Fairplex Park zwar ein Blacktype-Rennen gewonnen, in der Zucht bis zu Kabirkhan aber nur zwei Sieger gebracht, so dass sie im Januar 2023, damals 15jährig, in Keeneland nicht tragend für gerade einmal 1.000 Dollar verkauft wurde. Sie ist Schwester zu einer listenplatziert gelaufenen Stute, die nächste Mutter Emily’s Charm (Dom Alaric) hat in Kanada einige Listenplatzierungen sammeln können.