2024-06-19, Royal Ascot, 2. R. - Queen's Vase

Ausgerechnet dem Stallgefährten Highbury (Galileo) lief Illinois in der Endphase, in der er noch sehr grün wirkte, vor die Füße, doch war das sicher nicht rennentscheidend. Er war als Favorit und mit guter Gesamtform an den Start gekommen. Zweijährig hatte er beim Debüt Anfang Oktober auf dem Curragh gewonnen, war danach Dritter in dem von seinem Boxennachbarn Los Angeles (Camelot) gewonnenen Criterium de Saint-Cloud (Gr. I) geworden. In diesem Frühjahr begann er mit Rang drei in den Ballysax Stakes (Gr. III), in den Derby Trial Stakes (LR) wurde er Zweiter, doch war dort Ambiente Friendly (Gleneagles) der Sieger, der spätere Zweite aus dem Epsom Derby (Gr. I). Für Jockey Ryan Moore war es der jetzt 80. Sieg in Royal Ascot, Aidan O’Brien gewann die Queen’s Vase zum achten Mal. Er schätzt Illinois als St. Leger-Pferd ein, glaubt, dass er sich vierjährig noch steigern kann. “Er ist sicher besser als ein Cup-Pferd”, meinte er, “seine Schwester war Arc-Siegerin und ein solcher Typ ist er auch.” 

Er stammt aus dem vorletzten Jahrgang von Galileo (Sadler’s Wells) aus der Danedrop (Danehill), ist somit ein Bruder der großen Danedream (Lomitas). Nach deren Erfolgen hatte Coolmore Danedrop in Frankreich, wohin sie das Gestüt Brümmerhof verkauft hatte, ausfindig gemacht. Für die Iren brachte sie u.a. die Gr. III-Sieger Venice Beach (Galileo) und Broadway (Galileo). Ihr letztes bekanntes Fohlen, ein jetzt zwei Jahre alter Churchill-Hengst, ist bei Tattersalls vergangenes Jahr für 26.000 Euro in den Stall von Charlie Johnston verkauft worden. Aus Danedrops französischer Zeit stammt Debutante (Gold Away), die 2022 vom Gestüt Hof Ittlingen gekauft wurde. Sie ist Mutter von Dare To Dream (Camelot), Siegerin dieses Jahr im Prix Vanteaux (Gr. III), im Prix de Diane (Gr. I) war sie gerade Fünfte.