Kauto Star zum fünften Mal

Es gab wohl niemanden auf der proppenvollen Rennbahn in Kempton im Londoner Süden, den am zweiten Weihnachtfeiertag der Ausgang der King George VI Chase (Gruppe I, 4830m, ca. 215.000€) kalt ließ. Der elfjährige Kauto Star aus dem Quartier von Paul Nicholls begeisterte erneut die Massen und bezwang den fünf Jahren jüngeren Titelverteidiger Long Run nach dem Erfolg vor fünf Wochen in Haydock zum zweiten Mal in dieser National Hunt Saison. Mit seinem fünften Triumph in diesem Jagdrennen der höchsten sportlichen Kategorie schrieb der ursprünglich aus Frankreich stammende Wallach Geschichte, eine derartige Leistung hatte vor ihm noch kein anderer Chaser geschafft.

Ruby Walsh im Sattel des konzentriert und perfekt springenden Kauto Star entschied sich, früh in Front zu ziehen und setzte sich schon vor Erreichen des Schlussbogens von den Konkurrenten ab. Einzig der 20:10 Favorit Long Run, in dem viele nach dem Gold Cup-Triumph in der letzten Saison bereits den Nachfolger Kauto Stars gesehen hatten, vermochte in der Zielgerade wieder etwas zu seinem Vorgänger aufzuschließen, doch konnte er die Lücke trotz aller Bemühungen nie ganz schließen. Mit etwas mehr als einer Länge Vorsprung feierte der Sieger der Jahre 2006 bis 2009 nach seinem dritten Rang in der letztjährigen Auflage diesmal als 40:10 Chance angetreten in seinem Spezialjagdrennen den umjubelten Sieg. Siebzehn Längen hinter dem vorderen Duo holte sich Captain Chris (Richard Johnson) den 3. Rang knapp vor Somersby (Dominic Elsworth). Der im Vorfeld mit viel Interesse beäugte Start des zweiten Nicholls-Schützlings Master Minded (Darly Jacob) endete vorzeitigt. Bei seinem Auftritt in einem Drei-Meilen-Jadgrennen machte er einen schweren Fehler am fünftletzten Hindernis und wurde kurz danach aufgenommen. Er zog sich dabei eine Verletzung zu, die zwar nicht als lebensbedrohlich eingestuft wird, aber die Karriere des achtjährigen Wallachs vorzeitig beenden könnte.

Für den nunmehr in 19 Hindernisrennen erfolgreichen Kauto Star gab Trainer Nicholls nach dem Rennen einen Start im Gold Cup in Cheltenham als nächstes Ziel an und zeigte sich zuversichtlich, dass er dort zum ersten Mal in dieser National Hunt Saison auch wieder als Favorit an den Start gehen wird.